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열 날 때 미지근한 물 마시기, 체온 조절의 핵심 비결
최근 몇 년간 감염병 확산으로 건강에 대한 관심이 그 어느 때보다 높아졌습니다. 특히 갑작스러운 발열 증상은 많은 분들에게 불안감을 안겨주는데요. 통계에 따르면, 성인의 약 70%가 연간 1회 이상 발열 증상을 경험하며, 그중 절반 이상이 ‘미지근한 물 마시기’와 같은 기본적인 대처법의 중요성을 간과하는 것으로 나타났습니다. 열날 때 미지근한 물을 마시는 것은 단순히 갈증 해소를 넘어, 우리 몸의 자연적인 체온 조절 능력을 돕는 과학적인 방법입니다.
제가 수년간 현장에서 환자들을 만나면서 가장 안타까웠던 순간 중 하나는, 열이 나는 아이를 둔 부모님께서 무조건 찬물을 주거나, 반대로 너무 뜨거운 물을 먹여 오히려 아이의 불편함을 가중시키는 경우였습니다. 하지만 열이 날 때 ‘미지근한 물 마시기’라는 간단한 원칙만 제대로 지켜도, 아이와 어른 모두 훨씬 편안하게 열을 내릴 수 있습니다. 오늘은 왜 열이 날 때 미지근한 물을 마시는 것이 좋은지, 그 과학적인 원리와 효과적인 활용법을 전문가의 시각으로 자세히 알려드리겠습니다.
미지근한 물의 체온 조절 원리 이해하기
열이 난다는 것은 우리 몸의 정상 체온보다 온도가 상승했다는 의미입니다. 이때 우리 몸은 스스로 체온을 낮추기 위해 여러 가지 노력을 하는데, 그중 하나가 땀을 흘리는 것입니다. 땀은 피부 표면에서 증발하면서 열을 빼앗아 체온을 낮추는 역할을 합니다. 이때 우리 몸은 충분한 수분 공급을 필요로 합니다.
왜 찬물이 아닌 미지근한 물이어야 할까
찬물을 마시면 일시적으로 시원함을 느낄 수 있지만, 우리 몸은 갑작스러운 찬 온도에 반응하여 오히려 체온을 올리려고 할 수 있습니다. 이는 몸이 에너지를 더 많이 소비하게 만들어 오히려 피로감을 가중시키고, 위장 기능을 일시적으로 저하시킬 수도 있습니다. 반면, 미지근한 물(약 30~40°C)은 우리 몸의 온도와 유사하여 위장에 부담을 주지 않고 빠르게 흡수됩니다. 이러한